لست الوحيدة التي مرت بأزمة الهوية هذه في كل مرة تملأ فيها استمارة تطلب تحديد العرق. أنا واحدة من نحو 3.7 مليون عربي أميركي يعيشون في الولايات المتحدة دون معرّف عرقي.

دائماً ما وجد المجتمع وسيلة أو أخرى لتعنيف الآباء والأمهات. والذي يتنافس حالياً مع السكر المكرر ليكون أسوأ اختيار أبوي، السماح لأطفالك باستخدام الشاشات. لكن هذا ما أدركته: رفض قبول واحتضان مكان أطفالك في العالم الرقمي قد يسبب لهم ضرراً أكثر بكثير من النفع.

يوقظك السفر.. سواء أكنت مستعداً أم لا كنت ملحدة طوال حياتي، عندما ذهبت إلى مصر لأول مرة، وعند عودتي بعد أسبوعين كنت قد تحولت إلى شخص روحاني بشدة حظي بالتعرف إن لم يكن على الله فعلى روحه للمرة الأولى.

وبينما كنا نعمل في مجموعة، سألني أحد زملائي "دامبو، هل ستطير إلى الغداء؟" سمعت بعض الضحكات الخافتة. كان قلبي وأقلام التلوين في يدي تتسارع. غير متأكد من كيفية الرد، جلست فقط في صمت واستمررت في الرسم. وأعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي يبدأ فيها اضطرابي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يجعلني فيها شخص ما أشعر بعدم الارتياح في جسدي. لكنها لن تكون الأخيرة.

عندما أخبرتني شيرون المولودة في جنوب إفريقيا بعد عدة أشهر من علاقتنا مازحة على الأرجح، "تعلم، إذا كنا سنتزوج يجب عليك أن تدفع مهري أبقاراً"، رددت بقليل من الحيرة قائلاً "حقاً؟".

وسارت الأمور بشكل جيد، في معظمها، طبعاً لم يكن مريحاً الاستغناء عن الميكروويف، خاصة عندما يتعلق الأمر بإعادة تسخين الطعام، علماً أنني لم أكن أستخدمه لطهي الطعام، أو تذويب المأكولات المجمدة، إضافة إلى أن وضع بقايا الطعام المشوي في الفرن، يجففها ويفقدها مذاقها (شيء لم يحدث أبداً في الميكروويف)، وأقر أيضاً أنني شعرت بقدر من الإزعاج لعدم استطاعتي وضع الشاي البارد داخل الفرن.

نحن كمجتمع نصدر الأحكام ونصنف الجميع، هل تفكرت يوماً كيف يراك الناس؟ ماذا عن رؤيتك لنفسك؟ هل الأحكام عادلة؟ هل هي دقيقة؟ لأكثر من عام كامل حتى الآن وأنا أحمل علامة أرملة على جبهتي (نعم وهي كبيرة بما يكفي لتسع هذه الكلمة)، هو تصنيف دقيق في الحقيقة وبدأت بتقبله في الحقيقة طالما تذكر الناس أنني أيضاً أكثر من مجرد أرملة.