ورغم أن الأمر قد يبدو واضحاً لنا، فلم يتمكَّن علم الأعصاب من شرح السبب إلَّا مؤخراً، فقد أظهر بحث أجراه داتشر كليتنر في بيركلي أن أدمغتنا تتفاعل بنفس الطريقة عندما نرى أشخاصاً آخرين يتألمون كما كأننا أنفسنا نعاني الألم. مشاهدة تجرية ألم شخص آخر تحفز أيضاً جزءاً عميقاً داخل المخ، هو المسؤول عن تكوين السلوك ويدعى "السِّنْجابِيَّةُ".