كان من نتائج هذا الحادث ومقتل الطيار الصيني أن نشبت أزمة دبلوماسية كبيرة بين العملاقين، فقد طالبت الصين أميركا بالاعتذار عن الحادث، فرفضت الأخيرة بحجة أنهم لم يرتكبوا أي خطأ يستدعي الاعتذار، وتفاقم الأمر، لكن كولن باول استطاع مع طاقمه أن يجدوا ما تخيلوه حلاً وسطاً، فقام بالاتصال بوزير الخارجية الصيني، وقال له: "لن نقوم بالاعتذار عن الحادث، لكننا نأسف لحدوثه".