خطف لاعب التنس الأمريكي فرانسيس تيافو الأنظار، بعد تألقه اللافت في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، وبالأخص بعد فوزه المثير على الإسباني الأسطوري رافائيل نادال.
صاحب الـ24 عاماً صنع الحدث على أرضه وبين جماهيره، وفرض اسمه كواحد من أبرز لاعبي التنس المنتظرين في المستقبل.
اقرأ أيضاً
من هو فرانسيس تيافو قاهر نادال؟
ولد تيافو يوم 20 يناير/كانون الثاني 1998 مع شقيقه التوأم فرانكلين في ولاية ماريلاند، لأبوين من سيراليون، هربا في ثمانينات وتسعينات القرن الماضي من الحرب الأهلية التي اجتاحت البلاد.
وصل والده كونستانت إلى الولايات المتحدة عام 1993، فيما لحقت به والدته ألفينا بعد ذلك بثلاث سنوات، ليرى تيافو وتوأمه النور عقب ذلك بعامين.
ركّز والده في مجاله كعامل صيانة، أما والدته فكانت ممرضة في أحد المستشفيات، وكل ذلك من أجل توفير حياة كريمة للطفلين.
ولم يتنكر تيافو لأصوله، وقال: "أنا ابن مهاجرين، حيث نشأ والداي في سيراليون قبل مجيئهما إلى الولايات المتحدة".
بدأ تيافو مسيرته في عالم الكرة الصفراء بفضل عمل والده الإضافي كحارس لمركز للتنس في كولج بارك، الواقع في ماريلاند.
وحول ذلك علّق الأمريكي: "عندما كنت صغيراً، أدركت أني لاعب موهوب في التنس، وبسبب ذلك حصلت على المركز الثاني في تصنيف الناشئين، الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة المضرب (ITF)"، وكان ذلك في ديسمبر/كانون الأول 2013.
اقرأ أيضاً
أول لقب بعمر 14 عاماً
تُوج تيافو وهو في سن الرابعة عشر بلقب بطولة ليس بيتيتس أس للناشئين بين 12 إلى 14 عاماً، والتي تُقام في فرنسا، وهي بطولة سبق لأبطال بارزين الفوز بها وعلى رأسهم الإسباني رافائيل نادال.
ويرتبط تيافو (24 عاماً) بلاعبة التنس الكندية أيان برومفيلد، التي شاركت للمرة الأولى جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات، ببطاقة دعوة في فئة الزوجي لبطولة كندا للماسترز في عام 2014.
وحسب صحيفة marca فإن تيافو تعرف على برومفيلد منذ فترة ليست بالقصيرة، لكن الثنائي أعلنا عن علاقتهما في عام 2018.
وزادت شعبية هذا الثنائي في عام 2020، بعدما شاركا في حملة مناهضة العنصرية، عقب مقتل الأمريكي جورج فلويد، على يد الشرطة الأمريكية.
وظهر تيافو وشريكته إلى جانب عدد من لاعبي التنس المحترفين، في مقطع فيديو نشرته نجمة التنس الأمريكية سيرينا ويليامز، عبر حسابها الرسمي على موقع التواصل الاجتماعي "تويتر"، لزيادة الوعي بمخاطر العنصرية والإساءة العرقية.
وتُعد مشاركة تيافو في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس لعام 2022، هي الظهور السادس والعشرين للأمريكي الشاب في البطولات الأربع الكبرى (غراند سلام).
وكان أكبر إنجاز في مسيرة تيافو هو وصوله إلى الدور ربع النهائي لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس عام 2019، ويومها ودّع المنافسات أمام نادال بالذات، وذلك يوم 22 يناير/كانون الثاني 2019.
ومع بلوغه الدور نصف النهائي لبطولة أمريكا المفتوحة للتنس، يكون تيافو قد حقق أكبر إنجاز له في مسيرته الاحترافية، في "الغراند سلام".
وفي حال واصل تيافو طريقه إلى النهائي ونجح في التتويج بلقب البطولة، سيكون أول أمريكي يحقق هذا الإنجاز بعد مواطنه أندي روديك، الفائز بها عام 2003.
وسبق لتيافو أن ظهر في ثلاث بطولات غراند سلام للناشئين وهي بطولة فرنسا المفتوحة، وويمبلدون، وأمريكا المفتوحة، قبل أن يشارك لأول مرة في بطولة واشنطن المفتوحة للتنس في عام 2014.
وخلال مسيرته الاحترافية التي بدأت عام 2015، تُوج بلقب واحد في بطولة ATP Tour، وهي بطولة عالمية تنظمها رابطة محترفي التنس، ولقب آخر في بطولة دلراي بيتش الدولية للتنس، التي تُلعب على الأراضي الصلبة، وتندرج تحت قائمة بطولات رابطة محترفي كرة المضرب ذات الـ250 نقطة، وذلك في عام 2018.
ويملك تيافو سبعة ألقاب في بطولة ATP Challenger لمحترفي التنس، وهي ثاني أقوى منافسات التنس بعد الـATP، وفق موقع theathletic البريطاني.
وحقق تيافو أول فوز له على اللاعبين الكبار ضمن المراكز الخمسة الأولى، على حساب اليوناني ستيفانوس تيتيباس في ويمبلدون، بينما وصل إلى نهائي بطولة فيينا المفتوحة عام 2021، لكنه خسر أمام الألماني ألكسندر زفيريف في مجموعات متتالية.
تيافو في التصنيف الـ26 للاعبي التنس
ويحتل تيافو حالياً المركز الـ26 في التصنيف العالمي للتنس، وبات واحداً من ثلاثة أمريكيين يتواجدون في قائمة أفضل 30 لاعباً على مستوى العالم، مع تايلور فريتز ورايلي أوبلكا.
وكان أفضل تصنيف وصل إليه تيافو هو المركز الرابع والعشرين.
ونجح تيافو في الفوز على نادال (الذي لم يخسر في آخر 22 مباراة على التوالي) في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس لأول مرة في تاريخه الاحترافي، بعد أن خسر في مناسبتين سابقتين أمام "الماتادور"، دون أن ينجح في الظفر بأي مجموعة.
وفاز تيافو على نادال (صاحب الـ22 لقباً في بطولات الغراند سلام) يوم 5 سبتمبر/أيلول 2022، وبثلاث مجموعات مقابل واحدة، بواقع 6-4 و4-6 و6-4 و6-3، في مباراة نارية امتدت لثلاث ساعات و34 دقيقة.
وصرّح تيافو بعد المباراة من أرض الملعب: "بصراحة لا أعرف ماذا يجب عليّ أن أقول، أنا أشعر بسعادة غامرة، هو (نادال) واحد من أعظم اللاعبين على مر العصور، ولكن بدوري قدمت أداءً لا يُصدق، لقد فعلت اليوم شيئاً خاصاً".
وأتم: "لقد تحولت قدمي إلى كتلة من الإسمنت عندما تقدمت 4-3 (في المجموعة الرابعة)، قدمت أداءً مذهلاً، ومع كل الاحترام لنادال فقد أتيت للفوز عليه أمامكم (الجماهير)".