أعلن نادي واتفورد الإثنين 24 يناير/كانون الثاني 2022، إقالة المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري، بعد ثلاثة أشهر تقريباً في المنصب عقب سلسلة نتائج سيئة تركت الفريق في منطقة الهبوط بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
وشهدت المباراة الأخيرة لرانييري هزيمة قاسية 3-صفر بملعبه من نوريتش سيتي المتعثر أيضاً يوم الجمعة.
وقال واتفورد في بيان: "تقدر إدارة النادي كلاوديو كرجل صاحب نزاهة كبيرة وشرف، وسيحظى بالاحترام هنا دائماً؛ لجهوده في قيادة النادي بإخلاص".
اقرأ أيضاً
واتفورد يُقيل رانييري بعد 3 أشهر من تعيينه
وأضاف مستدركاً: "لكن الإدارة تشعر، مع تبقي نصف موسم الدوري تقريباً، بالحاجة لتغيير برأس الجهاز الفني الآن، وستعطي لمدرب جديد وقتاً كافياً لتحقيق الهدف الفوري وهو البقاء في الدوري الممتاز".
ويقبع واتفورد، الصاعد للأضواء في الموسم الماضي، بالمركز قبل الأخير عقب سبع هزائم متتالية وتعادل واحد في آخر ثماني مباريات.
وتولى رانييري (70 عاماً)، الذي فاجأ الجميع بقيادة ليستر سيتي للتتويج بلقب الدوري الممتاز في موسم 2015-2016، تدريب واتفورد خلفاً للإسباني تشيسكو مونيوز الذي ترك المنصب بعد سبع مباريات بالدوري، تاركاً الفريق في المركز الـ14.
ويستمر تعاقب المدربين في واتفورد منذ استحواذ المالك جينو بوتسو على النادي، إذ عيّن 13 مدرباً في تسع سنوات.
وبعد قصته الأسطورية مع ليستر أخفق رانييري في ترك بصمة سحرية في واتفورد وجمع سبع نقاط فقط.
وكانت أبرز محطاته في الفوز 4-1 على مانشستر يونايتد في نوفمبر/تشرين الثاني؛ ما تسبب في إقالة أولي غونار سولشار.
وواتفورد هو الفريق الرابع الذي يقوده رانييري في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد تشيلسي وفولهام وليستر.