يبدو أن قمة الجولة الـ26 من البريميرليغ بين مانشستر سيتي وتشيلسي مشتعلة قبل أن تبدأ، ليس فقط من الجانب الفني واحتواء الفريقين على نجوم لامعين ومدربين من طينة الكبار في القارة العجوز، وأهمية المباراة في حسم شكل صراع الصدارة ولقب الدوري الإنجليزي هذا الموسم فحسب، بل تأخذ منحنى مشتعلاً آخر، وهو يخص حكم اللقاء مايك دين، الملقب بالسفاح، كونه أكثر الحكام الإنجليز إشهاراً للبطاقات الحمراء.
حيث أشهر 99 بطاقة وسيكون على موعد مع البطاقة رقم 100 وهو الحدث التاريخي، لاسيما في تلك المباراة، حيث يعد لاعبو الفريقين أكثر ضحاياه، لتلقيهم 9 بطاقات بالتمام والكمال، أي حوالي عُشر الكروت الحمراء التي أشهرها في تاريخه بالبريميرليغ، فهل تشهد مباراة أكثر ضحاياه الكارت الأحمر رقم 100 في تاريخه، والعاشر تجاه هذين الفريقين بالتحديد؟
الصحافة الإنجليزية ألقت الضوء على هذا الحدث بشكل كبير، حيث أشارت إلى أن دين ينتظر حدثاً تاريخياً بالبريميرليغ، يمكن أن يدخل تاريخه من أوسع أبوابه في مباراة مانشستر سيتي وتشيلسي على ملعب الاتحاد، بالجولة الـ26 من المسابقة.
الطريف في الأمر أن أكثر ضحايا دين هم من لاعبي ناديي السيتي وتشيلسي بـ9 بطاقات حمراء لكل منهما، ويعد آخر ضحايا السيتي على يديه هو لاعب الوسط الإنجليزي فابيان ديلف، حينما طرده في مواجهة ليستر سيتي، في ديسمبر/كانون الأول عام 2018.
ويدير دين صاحب الـ50 عاماً مباريات بالبريميرليغ منذ عام 2000، وتعد أول مباراة أدارها تحكيمياً هي مواجهة ليستر سيتي وساوثهامبتون.
على جانب آخر يدخل السيتي مباراته ضد تشيلسي متحصناً بسجل نتائجه أمام البلوز على ملعب الاتحاد، حيث إن سجل مواجهاته أمام تشيلسي منذ تغيير مسمى الملعب من "ملعب مدينة مانشستر" منذ افتتاحه في 2002، إلى ملعب الاتحاد في يوليو/تموز 2011، إيجابي، حيث لعب الفريقان 8 مواجهات عليه، فاز السيتي في 5، وخسر مرتين فقط، وتعادلا في مباراة واحدة.
فيما يعد أصحاب الأرض على موعد مع رقم قياسي جديد، فمنذ عام 1965، الذي تمكن توتنهام خلاله من التسجيل في 15 مباراة متتالية، لم يفعلها أي نادٍ منذ ذلك الحين، حيث من الممكن أن يكون السيتي على موعد مع التسجيل أمام تشيلسي، وذلك للمباراة الـ15 على التوالي كأول من يفعلها منذ 54 عاماً.
