بلجيكا وإنكلترا وكرواتيا.. هذه المنتخبات الغائبة عن دور نصف النهائي منذ أكثر من 10 سنوات؛ أي منذ نسختين أو أكثر.
وها هم الآن يعودون إلى الأدوار النهائية في المحفل الكرويّ الأعظم عالمياً.
منتخب كرواتيا
لم يصل المنتخب الكرواتي إلى نصف النهائي منذ مونديال "فرنسا 1998″، أي منذ 20 عاماً بالتمام والكمال.
حينها كان دافور شوكر يقود الكروات إلى صنع المعجزات في الأراضي الفرنسية، ووصل بهم إلى نصف النهائي بعدما استطاعوا إقصاء المنتخب الألماني في ربع النهائي بنتيجة 3-0، وفي نصف النهائي كانوا قاب قوسين أو أدنى من الوصول إلى المباراة النهائية، إلا أن المدافع ليليان تورام أنقد الحلم الفرنسي وسجَّل هدفين صعدت بهما فرنسا إلى النهائي الحلم بعد الفوز 2-1 على كرواتيا.
كرواتيا نجحت حينها في الحصول على الميدالية البرونزية بعد فوزها على هولندا 2-1 في مباراة تحديد صاحب المركز الثالث، علماً بأنها كانت المشاركة الأولى للمنتخب الأوروبي الشرقي بعد انفصال البلاد عن يوغوسلافيا السابقة.
منتخب إنكلترا
إنكلترا.. هل يبتسم الحظ فعلاً للإنكليز ويصل بهم إلى ما هو أبعد من الدور نصف النهائي؟ أم أن القدر قد كتب عليهم عدم تجاوز هذا الدور أبداً؟
الابتسامة الأولى للحظ كانت عندما تجاوزوا عتبة الركلات الترجيحية أمام كولومبيا وهم الذين لم يسبق لهم الفوز بها أبداً في نهائيات كأس العالم من قبلُ. الآن، المنتخب الإنكليزي في دور النصف النهائي وهو الذي لم يصل إليه منذ كأس العالم 1990 عندما حصدوا المركز الرابع في المونديال الإيطالي.
وبعد ما قدمه الإنكليز من أداء راقٍ يتوجب وضعهم في حسابات المنافسة على اللقب.
المنتخب البلجيكي
رغم أن بلجيكا تعد أحد أهم المدارس الكروية في أوروبا، فإن منتخبها الملقّب بـ "الشياطين الحمر" لم يحالفه الحظ في بلوغ "المربع الذهبي" سوى في مناسبة واحدة.
بلجيكا تأهلت إلى نصف النهائي في مونديال "المكسيك 1986″، فخسرت أمام الأرجنتين التي حققت اللقب لاحقاً، قبل أن تخسر مباراة تحديد صاحب المركز الثالث على يد فرنسا ونجمها التاريخي ميشيل بلاتيني.
منتخب ألمانيا.. ورقم خاص للغاية!
أما المنتخب الألماني فقد كتب رقماً سلبياً مميزاً في تاريخه؛ فهذه هي كأس العالم الأولى التي يتغيب فيها المنتخب الألماني عن دور نصف النهائي منذ مونديال 1998 في فرنسا، والمرة الأولى التي يخرج فيها من دور المجموعات ويغيب عن ربع النهائي منذ مونديال 1938 الذي أقيم في فرنسا أيضاً وحصد فيه المانشافت المركز العاشر.
في هذه النسخة، حصد الألمان المركز الـ 22 على 32 منتخباً، وكأنما كتبت عليهم الهزيمة دائماً كلما زاروا الأراضي الروسية!
