ضمن المنتخب البلجيكي صدارة المجموعة السابعة لكأس العالم 2018 في روسيا، بعد فوزه على إنكلترا 1-0 في اللقاء الذي جمعهما الخميس 28 يونيو/حزيران ضمن الجولة الثالثة والأخيرة من الدور الأول.
بهذه النتيجة، تصدرت بلجيكا المجموعة برصيد 9 نقط، وتجمد رصيد إنكلترا عند 6 نقاط في المركز الثاني.
بذلك، يلاقي منتخب بلجيكا نظيره الياباني، على أن تلتقي إنكلترا مع كولومبيا في ثمن النهائي.
جاء الشوط الأول سريعًا من الجانبين، دون ضغوطات كبيرة بعد أن ضمن الطرفان تأهلهما إلى ثمن النهائي، وهذه المباراة لن تكون إلا لتحديد متصدر المجموعة وثانيها.
وشكل المنتخب البلجيكي الخطورة الأكبر، حيث أظهر لاعبوه مهارات كبيرة في بناء الهجمات بالإضافة إلى التحركات الطولية والعرضية المميزة من لاعبي خط الوسط.
ووصلت محاولات بلجيكا لـ 10 محاولات منها 3 أبعدها الحارس غوردان بيكفورد ودفاعه عن طريق ميشي باتشواي ومروان فلايني ويوري تيليمانس.
فيما وصل منتخب إنكلترا 3 مرات لمرمى المنافس ولكن لم تشكل أيًا منها الخطورة المطلوبة على مرمى تيبو كورتوا.
وتبادل الفريقان الاستحواذ على وسط الملعب، وإن كانت الأفضلية في الكثير من الأوقات من نصيب البلجيك.
ورغم المحاولات من الجانبين انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي.
وفي الشوط الثاني، جاءت البداية سريعة وقوية من الجانبين كالعادة، وكانت البداية مع إنكلترا التي شكلت خطورة مبكرة على مرمى كورتوا من ماركوس راشفورد.
ولكن جاء الرد أكثر فاعلية من جانب بلجيكا، ونجح عدنان يانوزاي (ذو الأصول التركية – البوسنية) من تسجيل هدف التقدم ووضع فريقه في صدارة المجموعة في الدقيقة 51 من زمن اللقاء.
زادت السرعة بعد الهدف، وزاد الحماس بين لاعبي الفريقين، وحاول منتخب إنكلترا العودة في اللقاء، وسدد فابيان ديلف أكثر من مرة وكان لكورتوا ودفاعه الكلمة الأكبر في إنقاذ مرماهم من أية أهداف.
وكانت الفرصة الأخطر من نصيب راشفورد بانفراد كامل في الدقيقة 66 ولكن كورتوا عاد من جديد ليظهر مرة أخرى بشكل لافت ومتألق عندما أبعد الكرة بأطراف أصابعه بعيدًا عن مرماه.
ورفضت بلجيكا أن تخرج دون مزيد من المتعة بفرصة جديدة عن طريق ميرتينز بتصويبة رائعة وجدت الحارس الرائع بيكفورد الذي يبعدها بمهارة كبيرة قبل 3 دقائق من نهاية الوقت الأصلي للمباراة.
واستمر اللقاء بضغط من إنكلترا وهجوم مرتد من بلجيكا حتى جاءت الصافرة لتعلن نهاية المباراة بفوز بلجيكا بهدف.
