قال قائد سلاح الجو الملكي البحريني اللواء الركن حمد بن عبد الله آل خليفة الأربعاء 20 يناير/ كانون الثاني 2016 إن دول الخليج العربية تتعاون لبناء نظام دفاع صاروخي وإنها تأمل في الإعلان عن النتائج قريباً في تلميح لتحقيق تقدم في الجهود التي تعطلت طويلاً لإقامة نظام إقليمي للتصدي لقدرات إيران الصاروخية المتنامية.
وتعثرت جهود سابقة بسبب توترات داخل مجلس التعاون الخليجي الذي يضم ست دول لكن مسؤولين أميركيين وخليجيين قالوا إن الوقت حان للتحرك قدماً مع بدء قيام دول عربية بمزيد من المهام العسكرية المشتركة.
كما تخشى دول خليجية عربية أيضاً من أن رفع العقوبات عن إيران خصمهم القديم قد ينعش اقتصادها ويمكنها من الحصول على صواريخ أكثر دقة.
وقال اللواء حمد على هامش مؤتمرٍ لسلاح الجو إن لجنة تابعة لمجلس التعاون الخليجي تتعاون لبناء نظام دفاع صاروخي مشترك.
وأضاف رداً على أسئلة الصحفيين "بدأنا ونأمل" أن تعلن النتائج قريباً.
وأجرت إيران في أكتوبر/ تشرين الأول اختباراً على صاروخ بالستي موجه بدقة قادر على حمل رأس نووي في انتهاك للحظر الذي تفرضه الأمم المتحدة.
وقال الرئيس الأميركي باراك أوباما إن الاختبار يعد انتهاكاً "للالتزامات الدولية".
لإيران وفرضت واشنطن عقوبات على 11 شركة وفرداً يموّلون برنامج الصواريخ البالستية الإيراني.
وأكد أوباما ودول مجلس التعاون الخليجي الالتزام ببناء نظام الدفاع خلال قمة عقدت في مايو/ أيار 2015 سعت واشنطن خلالها إلى تهدئة مخاوف حلفائها الخليجيين من اكتساب إيران المزيد من القوة.
وجاء في بيان مشترك عقب القمة أن دول مجلس التعاون الخليجي ملتزمة بتطوير قدرات للدفاع الصاروخي البالستي بما في ذلك نظام للإنذار المبكر بمساعدة تقنية أميركية.
ووعدت واشنطن بتسريع حصول دول مجلس التعاون الخليجي على أسلحة وإرسال فرق إلى المنطقة خلال الأسابيع القادمة لبحث التفاصيل.
