تطورت العلاقة بين المملكة العربية السعودية وروسيا في السنوات الأخير بشكل كبير، فيما يتعلق بالجوانب الاقتصادية، وعلى رأسها الغاز والنفط ومشتقاته، لكن العلاقة وصلت لتطور كبير خلال الأشهر الستة الماضية، وبالتحديد مع بدء الحرب الروسية – الأوكرانية.
فعندما حشدت روسيا قواتها على حدودها مع أوكرانيا في منتصف فبراير/شباط 2022، استثمرت شركة المملكة القابضة، التابعة للسعودية، بهدوء أكثر من 600 مليون دولار في ثلاث شركات طاقة مهيمنة في روسيا.
ثم، خلال الصيف، مع قيام الولايات المتحدة وكندا وعدة دول أوروبية بقطع واردات النفط من روسيا، ضاعفت المملكة السعودية كمية زيت الوقود التي كانت تشتريها من روسيا لمحطاتها لتوليد الطاقة، مما أتاح تصدير خامها الخام للتصدير، بحسب تقرير لصحيفة New York Times الأمريكية.
وفي الشهر الجاري، وجهت روسيا والسعودية منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) والمنتجين المتحالفين معها؛ لخفض أهداف الإنتاج، في محاولة لدعم أسعار النفط العالمية، التي كانت تتراجع، وهو قرار من شأنه أن يزيد أرباح النفط لكلا البلدين.
تمثل هذه التحركات مجتمعة ميلاً سعودياً متميزاً نحو موسكو، وبعيداً عن الولايات المتحدة، التي عادة ما تنحاز لها السعودية. لا يرقى الموقف السعودي إلى مستوى تحالف سياسي صريح بين ولي العهد السعودي، الأمير محمد بن سلمان، والرئيس الروسي فلاديمير بوتين، لكن الزعيمين أرسيا ترتيباً يعود بالنفع على الجانبين، بحسب الصحيفة الأمريكية.
من خلال العمل عن كثب مع روسيا، يجعل السعوديون من الصعب على الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي عزل بوتين. في الوقت الذي تستعد فيه أوروبا لتقليص كمية النفط التي تستوردها من روسيا بشكل كبير، تتدخل المملكة السعودية ودول مثل الصين والهند كمشترين كملاذ أخير.
من أعداء لدودين إلى أصدقاء
خلال الحرب الباردة، كانت المملكة السعودية والاتحاد السوفييتي عدوين لدودين. ساعد القادة السعوديون في تمويل العمليات العسكرية ضد الاحتلال السوفييتي لأفغانستان، أو ما كان يُعرف بـ"الجهاد الأفغاني".
لكن، في السنوات الأخيرة، حيث أدى التكسير الهيدروليكي لحقول الصخر النفطي إلى طفرة في إنتاج النفط والغاز الطبيعي في الولايات المتحدة، مما أضعف قوة أوبك ومنتجي النفط الرئيسيين الآخرين مثل روسيا، أصبح البلدان ينظران إلى بعضهما البعض كشركاء مهمين مع نفس الاهتمامات.
بعد انهيار أسعار النفط في أواخر 2014 و2015، تعاونت موسكو والرياض لمنع الشركات الأمريكية من الهيمنة على سوق الطاقة العالمي. في عام 2016، اتفقت روسيا والمملكة السعودية على توسيع كارتل النفط، وإنشاء أوبك بلس. لقد أثبتت شراكتهما استمرارها باستثناء السقوط القصير في أوائل عام 2020، عندما أدى انتشار جائحة فيروس كوفيد إلى انهيار أسعار النفط واختلف البلدان بشأن ما يجب القيام به.
وجد المسؤولون السعوديون أن روسيا شريك مفيد في إدارة أوبك بلس، وهي مجموعة متشظية في كثير من الأحيان من منتجي النفط، ولديها أفكار مختلفة حول كيفية إدارة إمدادات النفط وأسعاره.
تعمل المجموعة بشكل وثيق مع ألكسندر نوفاك، وزير الطاقة الروسي السابق الذي يشغل الآن منصب نائب رئيس الوزراء. يصفه المحللون بأنه مستعد للجلوس مع وزراء الدول الأخرى المنتجة للنفط لساعات للاستماع إلى خططهم ومخاوفهم وشكاواهم، بحسب الصحيفة الأمريكية.
من خلال الإعلان عن خفض طفيف للإنتاج هذا الشهر، أظهرت أوبك بلس استقلالها عن الرئيس بايدن، الذي زار المملكة السعودية في يوليو/تموز وتبادل الحديث مع الأمير محمد بن سلمان. فُسِّرَت الزيارة على نطاق واسع على أنها محاولة من قبل بايدن لاستعادة العلاقات الأمريكية السعودية بعد أن انتقد المملكة خلال الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020 لقتل جمال خاشقجي، الكاتب الصحفي في صحيفة Washington Post الأمريكية.
لأشهر، كان بايدن يشجّع المملكة السعودية على إنتاج مزيد من النفط. أدى خفض الإنتاج إلى عكس سياسته المتمثلة في زيادة الإنتاج تدريجياً.
تغير في التوجهات السعودية
غالباً ما تحالفت المملكة السعودية مع الولايات المتحدة، وذلك من خلال دعم الجهود الهادئة لتحسين العلاقات بين إسرائيل وجيرانها العرب. وقال بعض المحللين إن المملكة الآن يبدو أنها تركز بشكل أكبر على مصالحها المالية من خلال العمل عن كثب مع روسيا، حتى في الوقت الذي تسعى فيه الولايات المتحدة وأوروبا لعزل ومعاقبة بوتين لهجومه على أوكرانيا.
ويقول المسؤولون التنفيذيون في مجال النفط في الخليج إن المملكة السعودية ودول الخليج الأخرى تفعل ما هو أفضل بالنسبة لهم.
قال بعض المسؤولين التنفيذيين في مجال الطاقة في الشرق الأوسط إن الولايات المتحدة ودول غربية أخرى لم تكن شركاء موثوقين لمصدري النفط، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى سعيهم لفطم العالم عن الوقود الأحفوري في محاولة للتصدي لتغير المناخ.
يمكن أيضاً تفسير العديد من تحركات المملكة السعودية فيما يتعلق بروسيا على أنها قرارات انتهازية لكسب المال بسهولة.
عندما تراجعت أسعار أسهم غازبروم وروسنفت ولوك أويل -شركات الطاقة الروسية الكبرى الثلاث- في وقت مبكر من هذا العام بسبب العقوبات الغربية، انقضت شركة المملكة القابضة، التي يديرها الأمير السعودي الوليد بن طلال، واستثمرت ما يقرب من 600 مليون دولار في لهم، وفقاً للإيداعات التنظيمية.
يمتلك صندوق الثروة السيادية السعودي، الذي يرأسه الأمير محمد بن سلمان، حصة أقلية كبيرة في شركة المملكة القابضة.
مثَّلَ الاستثمار ما يقرب من نصف استثمارات الشركة العالمية الجديدة في الأسهم في النصف الأول من العام، عندما كانت العديد من الشركات الغربية تعلن أنها ستغادر روسيا. كانت واحدة من أكبر الاستثمارات السعودية منذ أن أعلن صندوق الثروة السيادية عن صندوق بقيمة 10 مليارات دولار للاستثمار في روسيا في عام 2015، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كانت المملكة العربية السعودية قد استثمرت بالفعل كل هذه الأموال.
قال غريغوري غوز، الخبير في سياسات الشرق الأوسط بجامعة تكساس إيه آند إم: "هذا الاستثمار السعودي الكبير في قطاع الطاقة الروسي هو محاولة لزيادة مواءمة المصالح السعودية والروسية في الحفاظ على الأسعار".
من تصدير النفط إلى استيراده
في أبريل/نيسان، بدأت المملكة السعودية وحليفها الأقرب، الإمارات، في زيادة واردات زيت الوقود الروسي المكرر المخفضة بشدة لاستخدامها في محطات توليد الكهرباء الخاصة بهما. من خلال استيراد هذه الأنواع من الوقود، يمكن للمملكة السعودية بيع مزيد من نفطها الخام إلى دول أخرى بأسعار مرتفعة.
وصلت الإمدادات المباشرة من روسيا إلى المملكة السعودية إلى 76 ألف برميل يومياً في يوليو/تموز، وهو ثاني أعلى إجمالي في التاريخ بعد سبتمبر 2018، وفقاً لشركة Kpler، وهي شركة أبحاث وبيانات للسلع الأساسية. قال فيكتور كاتونا، المحلل في Kpler، إن مزيداً من زيت الوقود الروسي قد دخل إلى المملكة السعودية على الأرجح بشكل غير مباشر عبر إستونيا ومصر ولاتفيا.
ذهب الكثير من زيت الوقود هذا إلى الولايات المتحدة، حيث قامت مصافي ساحل الخليج بمعالجته وتحويله إلى بنزين وديزل وأنواع وقود أخرى. لكن الولايات المتحدة حظرت واردات النفط الروسية في مارس/آذار، تاركة المصدرين الروس يندفعون للعثور على مشترين آخرين وعرض الوقود بأسعار منخفضة نسبياً.
واشترت دول أخرى مثل الصين والهند النفط الروسي، بخصم في كثير من الأحيان بنسبة 30% أو أكثر. تنخفض مشتريات السعودية من زيت الوقود الروسي مع انتهاء الصيف لكنها قد تزيد مرة أخرى العام المقبل.
كانت العلاقات السعودية الروسية تاريخياً متعددة الأوجه، ونادراً ما كانت انحيازاً بشكلٍ كامل. ودعم البلدان فصيلاً في ليبيا يسعى للسيطرة على البلد الذي مزقته أعمال العنف. لكن روسيا حافظت منذ فترة طويلة على علاقات وثيقة مع إيران، أكبر منافس للسعودية، بما في ذلك فيما يتعلق بالحرب الأهلية في سوريا.
