وجَّهت الجزائر، الأربعاء 11 يناير/كانون الثاني 2023، دعوةً إلى رئيس الاتحاد الكاميروني لكرة القدم صامويل إيتو، لحضور حفل افتتاح النسخة السابعة لبطولة أمم إفريقيا للاعبين المحليين (شان- الجزائر)، في خطوة قد تُنهي الأزمة الكُروية بين البلدين، التي بدأت قبل سنة بسبب مباريات التأهل إلى كأس العالم.
قال رئيس اللجنة المنظمة للبطولة، الجزائري رشيد أوكالي، خلال مؤتمر صحفي مع أمين عام الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف)، فيرون موسينغا، في الجزائر، إن اللجنة المنظمة وجَّهت دعوات لنجوم من القارة ولكل رؤساء الاتحادات الإفريقية للعبة، وبينهم الكاميروني صامويل إيتو، لحضور حفل افتتاح البطولة.
وهذه البطولة تُقام بين 13 يناير/كانون الثاني الجاري و4 فبراير/شباط المقبل، بمشاركة 18 منتخباً للمرة الأولى منذ عام 2009، حيث كان يشارك فيها 16 منتخباً.
والإثنين، استقبل السفير الجزائري بالكاميرون، بومدين ماحي، في مكتبه إيتو، وتناولا مشاركة منتخب الكاميرون في بطولة الجزائر، وقضايا رياضية أخرى، وفق بيان للاتحاد الكاميروني.
وفي حال حضر إيتو حفل افتتاح البطولة فسيكون ذلك بمثابة محطة لإنهاء أزمة كروية بين الجانبين، تفجّرت إثر مباراة فاصلة تأهل عبرها المنتخب الكاميروني على حساب نظيره الجزائري إلى بطولة كأس العالم في قطر 2022.
وأُقيمت المباراة المذكورة بالجزائر، نهاية مارس/آذار 2022، وفازت فيها الكاميرون بهدفين مقابل هدف، وقدم الجانب الجزائري شكاوى اتَّهم فيها الحكم بالتحيز.
وخلال مونديال قطر، اعتدى إيتو بالضرب، على ناشط جزائري على منصة "يوتيوب"، بعد أن سأله إن كان دفع رشوة لحكم المباراة الفاصلة الغامبي باكاري غاساما، ولاحقاً قدّم إيتو اعتذاراً عن هذا الاعتداء، عبر بيان للاتحاد الكاميروني.
