قال باولو بينتو، مدرب كوريا الجنوبية، إن سون هيونغ-مين سيكون قادراً على اللعب بقناع الوجه ضد أوروغواي في افتتاح مباريات المجموعة الثامنة اليوم الخميس، بعد عودة المهاجم من جراحة لعلاج كسر حول عينه اليسرى.
وقال بينتو للصحفيين عن سون، الذي أُصيب في مباراة توتنهام هوتسبير مع أولمبيك مرسيليا في دوري أبطال أوروبا قبل شهر: "سون سيكون قادراً على اللعب".
وأضاف: "أعتقد أن ارتداء اللاعب لقناع لحماية الوجه لا يمثل أي إزعاج له. إنه أمر طبيعي بالنسبة له، ولقد تمسكنا بالخطة حين وصل إلى هنا… لكننا سنرى اليوم كيف سيكون الأمر".
وتابع: "نأمل أن يكون مرتاحاً إلى أقصى درجة، ويستخدم أفضل استراتيجية ليشعر بالراحة أثناء المباراة.. هو يعلم ونحن أيضاً أننا لا نستطيع تحمل أي مخاطرة".
وتعرَّض سون لإصابة في الرأس بعد احتكاكه مع المدافع الكونغولي شانسيل مبيمبا خلال فوز فريقه 2-1 على مستضيفه أولمبيك مارسيليا الفرنسي في أكتوبر/تشرين الأول الماضي، ضمن الجولة السادسة والأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة من دوري أبطال أوروبا.
من جهة أخرى، أكد بينتو أن هوانغ هي-تشان، مهاجم ولفرهامبتون واندرارز لم يتعافَ بعد من إصابته، مشيراً إلى أنه سيتخذ قراراً في اللحظة الأخيرة بشأن المدافع كيم جين-سو.
ولم تنجح كوريا في تكرار إنجازها عام 2002، حين وصلت لقبل النهائي، وقال بينتو إنه لن يثقل كاهل لاعبيه بهدف التأهل للدور التالي، وبدلاً من ذلك سيفكرون في "كل مباراة على حدة".
وقال: "نقلنا تطلعاتنا للاعبين، ونرغب في المنافسة بأفضل طريقة ممكنة في المباريات الثلاث للمجموعة.. ندرك جيداً أننا سنواجه العديد من الصعوبات مع المنافسين الذين سنلعب ضدهم، وندرك أنه في تاريخ كأس العالم تأهلت كوريا إلى أدوار خروج المغلوب مرتين فقط، كانت إحداهما حين استضافت البطولة مع اليابان (عام 2002).
وواصل: "لا أرى أي سبب للضغط على اللاعبين، إذا اعتاد هذا المنتخب على التأهل دائماً (لمراحل خروج المغلوب)، فسأقول: نعم نحن بحاجة للتأهل لدور الـ16".
وعلى جانب آخر، قال جونج وو-يانج، أكثر لاعبي كوريا خبرة، إن الركلات الثابتة ستكون "أكبر سلاح لهم" ولم يهتم بأن لاعبي أوروغواي أطول منهم قامة، وقد يكون لديهم أفضلية في ألعاب الهواء.
وقال لاعب السد القطري: "الركلات الثابتة مهمة جداً لتحديد نتيجة المباراة، لذا ستكون هذه أفضلية كبيرة لنا.. نملك منفذين ممتازين ولاعبين في كامل الجاهزية البدنية.. لدينا أيضاً عناصر طويلة القامة، لذا لا نشعر بالقلق بشأن الطول، إنه ليس عاملاً حاسماً في كرة القدم، وهذا لا يزعجنا".