تمكن فريق من علماء الآثار من المغرب وإسبانيا وفرنسا وألمانيا من اكتشاف آثار أقدام، يرجّحون أنها لخمسة أفراد كانوا يتحركون قبل نحو مئة ألف عام على شاطئ العرائش، على بعد 90 كلم جنوب طنجة المغربية.
وقالت وسائل إعلام محلية إنه يُعتقد أن هذه الآثار هي الأقدم لإنسان عاقل في شمال أفريقيا وجنوب المتوسط، فيما يفتح الاكتشاف آفاقاً جديدة للبحث حول ما قبل التاريخ في المغرب.
فيما قال الباحثون، الذين نُشرت دراستهم في مجلة "نيتشر" العلمية، إن آثار الأقدام كانت من أفضل الآثار البشرية المحفوظة في العالم، والأقدم في شمال أفريقيا وجنوب البحر المتوسط.
90,000-year-old human footprints found on a Moroccan beach are some of the oldest and best preserved in the world https://t.co/wcuOT95H7b
— Live Science (@LiveScience) January 29, 2024
وأضافوا: "تم هذا الاكتشاف خلال مهمة ميدانية، في يوليو/تموز 2022، كجزء من مشروع بحث علمي حول أصول وديناميكيات الصخور المتناثرة على طول الساحل".
وأوضح عضو الفريق العلمي الذي شارك في الاكتشاف، أنس السدراتي، لوكالة الصحافة الفرنسية، أن هذه الآثار هي "الأقدم بالنسبة لإنسان عاقل في شمال أفريقيا وجنوب المتوسط، وتفتح آفاقاً جديدة للبحث حول ما قبل التاريخ في المغرب".
وكان الفريق العلمي بصدد أبحاث حول حركية الصخور البحرية في هذه المنطقة، عندما اكتشف "بالصدفة" هذه الآثار صيف 2022.
وبعد إخضاعها لاختبارات عملية "وثّقت 85 منها على أنها لـ5 أفراد على الأقل، يرجّح أنهم كانوا بصدد البحث عن موارد طعام في البحر"، وفق السدراتي.
ويُحتمل أن هؤلاء كانوا إما مستقرين في منطقة قريبة من هذا الموقع، وإما عابرين فيها.
وتبيّن للفريق أن بين هؤلاء الأفراد الخمسة "أطفالاً ومراهقين وبالغين"، على ما قال السدراتي لوكالة الصحافة الفرنسية في موقع الاكتشاف، الإثنين الماضي.
وعُثر أيضاً على آثار أقدام يُرجح أنها لحيوانات، "لكن الأبحاث لا تزال جارية للتأكد من الفترة التي تعود إليها"، وفق السدراتي، وهو كذلك محافظ الموقع الأثري ليكسوس، الذي يعود للفترة الرومانية قرب العرائش.
وفي عام 2017، اكتُشفت بعض بقايا لإنسان عاقل، يعود تاريخها إلى 300 ألف عام في شمال غرب المغرب، وهو اختراق أدى إلى تأخير الأصل المقدر للجنس البشري بمقدار 100 ألف عام.
