أشار بحث جديد أجراه فيليكس كراوس، الباحث في الخصوصية، والمهندس في جوجل سابقاً، إلى أن المتصفح المُستخدَم داخل تطبيق تيك توك يتعقب كل ضغطة مفتاح من مستخدميه، حسبما ذكرت صحيفة The New York Times الأمريكية، الجمعة 19 أغسطس/آب 2022.
لكن البحث لم يُشر إلى كيفية استخدام "تيك توك" هذه الخاصية المضمنة في متصفح التطبيق الذي يظهر عند النقر على رابط خارجي. لكن كراوس قال إن هذه الخاصية مقلقة، لأنها تدل على أن تيك توك زرع أداة لتتبع عادات المستخدمين "حين يريد ذلك".
وغالباً ما يكون جمع المعلومات عمّا يكتبه الأشخاص على هواتفهم أثناء زيارة المواقع الإلكترونية الخارجية، التي قد تكشف أرقام بطاقات الائتمان وكلمات المرور؛ أداة من أدوات البرامج الضارة وأدوات القرصنة الأخرى.
في السياق، يقول باحثون إن شركات التكنولوجيا الكبرى قد تستخدم أدوات تعقب من هذا النوع أثناء اختبارها لبرامج جديدة، إلا أنها لا تطلق تطبيقاً تجارياً كبيراً يحمل هذه الخاصية، سواء كانت مفعلة أم لا.
اقرأ أيضاً
تطبيق "تيك توك" يعلق
على أن موقع تيك توك، المملوك لشركة الإنترنت الصينية ByteDance، قال في بيان إن تقرير كاروس "غير صحيح ومضلل"، وإن هذه الخاصية تُستخدم "لإصلاح الأعطال واكتشافها ومراقبة الأداء".
وقال تيك توك: "لا نجمع ضغطات المفاتيح أو مدخلات النصوص بهذا الكود مثلما يزعم التقرير".
بينما قال كراوس (28 عاماً) إنه لم يتمكن من إثبات إن كان تعقب ضغطات المفاتيح نشطاً بالفعل، وما إن كانت هذه البيانات تُرسل إلى تيك توك.
يُشار إلى أن التطبيقات أحياناً تستخدم متصفحات مضمنة داخل التطبيق لحماية الأشخاص من زيارة المواقع الضارة، أو لتسهيل التصفح عبر الإنترنت عن طريق إدخال النص آلياً.
ولو كان فيسبوك وإنستغرام يستخدمان المتصفحات الداخلية لتعقب بيانات مثل المواقع التي زارها الشخص، وما ركز عليه والأزرار التي ضغط عليها في موقع إلكتروني ما، فإن تيك توك يذهب إلى أبعد من ذلك باستخدام كود يمكنه تتبع كل حرف يدخله المستخدمون، وفقاً لكراوس.
اقرأ أيضاً
متصفحات داخل التطبيق
وأضاف كراوس أنه نفذ بحثه الخاص بتطبيق تيك توك على نظام التشغيل iOS المستخدم في آبل فقط، مشيراً إلى أن تعقب ضغطات المفاتيح لا يحدث إلا في المتصفح داخل التطبيق.
ومثلما هو الحال مع العديد من التطبيقات، لا يوفر تيك توك مجالاً كبيراً أمام الناس للتصفح خارجه. فبدلاً من أن ينتقل التطبيق إلى متصفحات الهواتف المحمولة مثل سافاري أو كروم عند النقر على إعلانات أو روابط في الملفات الشخصية لمستخدمين آخرين؛ ينبثق متصفح داخل التطبيق.
وغالباً ما يُدخل المستخدمون معلومات أساسية مثل تفاصيل بطاقة الائتمان أو كلمات المرور في هذه اللحظات.
وفي مقابلة مع شبكة CNN في يوليو/تموز المنصرم، نفى مايكل بيكرمان، المدير التنفيذي لسياسة تيك توك، أن الشركة تسجل ضغطات المستخدمين، لكنه أقر بمراقبة أنماط تصفحهم، مثل تكرُّر الكتابة، لحمايتهم من عمليات الاحتيال.
وقال كراوس إن تلك الأدوات شديدة التشابه في "هيكلها"، ويمكن استخدامها لتعقب محتوى ضغطات المفاتيح.