أنقذت مروحية 21 شخصاً بعدما قضوا أكثر من 12 ساعة محاصرين في عربات تلفريك مجمدة، في منتصف الطريق فوق جبل في ولاية نيو مكسيكو بأمريكا، وذلك بعدما هبّت عاصفة مفاجئة تركت العالقين في وضع صعب.
صحيفة The Times البريطانية قالت، الإثنين 3 يناير/كانون الثاني 2022، إن معظم أعضاء المجموعة كانوا موظفين في محطة الترام الجوي Sandia Peak Tramway أو مطعم على قمة أحد جبال سانديا.
كان الموظفون متجهين إلى المنزل بعد حفلة ليلة رأس السنة الجديدة، عندما تسببت الكابلات المجمدة في تعطل عربتين.
غادر جميع الضيوف مطعم Ten 3 في أعالي جبال سانديا في الساعات الأولى من صباح يوم السبت 1 يناير/كانون الثاني 2022، ولم يتبقَ سوى 20 عاملاً لنقلهم إلى الأرض للعودة إلى منازلهم.
لكن عندما بدأوا رحلة الهبوط التي تستغرق 15 دقيقة، ساءت الظروف الشتوية وهبّت عاصفة غريبة؛ مما أدى إلى تجمد الكابلات وأُجبِر الترام الجوي على التوقف من أجل الأمان.
تمكن المشغلون من نقل عربة تلفريك واحدة عالقة، التي تضم طاقم المطعم إلى برج دعم قريب حتى يتمكن عمال البحث والإنقاذ من الصعود 85 قدماً (30 متراً تقريباً) من الأرض لتوصيل البطانيات والإمدادات الأخرى.
اجتمعوا معاً في العربة، وكان عليهم الانتظار حتى الساعة 12:30 ظهراً من يوم السبت قبل إجراء محاولة إنقاذ مثيرة.
فيديو أظهر كيف أُنزِل العالقون من العربة واحداً تلو الآخر باستخدام الحبال، ثم نُقِلوا جواً إلى قاعدة الجبل بواسطة مروحية، واستغرق الأمر ثلاث ساعات أخرى لإنقاذ الشخص الحادي والعشرين، وهو أحد أفراد الأمن الذي حوصر في عربة تلفريك أخرى أعلى الجبل.
كولين إلفيدج، أحد عمال المطعم، نشر صوراً على فيسبوك صباح السبت تظهر المجموعة ملتحفين ببطانيات داخل عربة التلفريك وكتب: "لقد علقت في الترام منذ الساعة 9 مساءً… سيحدث الإنقاذ قريباً".
قبل الساعة الرابعة مساءً بوقت قصير، أكدت إدارة الإطفاء المحلية أنَّ جميع العالقين الـ21 أعيدوا بأمان إلى القاعدة دون إصابات بعد عملية مشتركة شارك فيها مكتب العمدة وشرطة الولاية وفرق البحث والإنقاذ.
الملازم روبرت أرغيلاس، المتحدث باسم إدارة الإطفاء، قال إنَّ المجموعة التي تقطعت بها السبل كانت في صحة جيدة، لكنها "شعرت بإحباط شديد".
بدوره قال بريان كون، مدير نظام الترام، لمحطة KOB-TV المحلية، إنه كان هناك تراكم سريع غير عادي للجليد على أحد الكابلات، مما جعل استمرار العمل في غاية الخطورة.