عام 1952 تربعت إليزابيث الثانية عرش بريطانيا عقب وفاة والدها الملك جورج الخامس، أي عندما كان عمرها 24 عاما، ومنذ ذلك الحين، حكمت الملكة لأكثر من 6 عقود.
إليزابيت زارت خلال حكمها 116 بلدا لتكون رئيسة البلاد التي تقوم بأكبر عدد من الرحلات الجوية في التاريخ ورغم ذلك فهي لا تملك جواز سفر.
قبل الملكة اليزابيث الثانية، تمتعت الملكة فكتوريا وهي جدة جدتها بأطول فترة حكم. فقد ولدت فكتوريا عام 1819 وأصبحت ملكة عام 1837 وبذلك تكون قد حكمت طيلة 64 عاما.
وغالبا ما تسلط الأضواء على التشابهات بين الملكيتين ففترتا حكمهما بارزة وقد قادتا البلاد في مراحل شهدت تغيرات كبيرة.
النظام في بريطانيا ملكي دستوري ولا بد من أن تبقى الملكة على الحياد في السياسة وألا تعبر عن آرائها السياسية علنا. تجدر الاشارة الى أن بريطانيا انتقلت إلى الملكية الدستورية في عهد الملكة فكتوريا.