"مستقبل علامة فولكس فاغن التجارية على المحك"، هذا ما قاله توماس شيفر، الرئيس الجديد لعلامة السوق الشامل في شركة فولكس فاغن الألمانية لصناعة السيارات، خلال تقديمه عرضاً تقديمياً إلى فريق إدارته في أوائل يوليو/تموز المنصرم، بشكل واضح وصريح ودون تلطيف.
وبرر شيفر حديثه بالتكلفة المرتفعة، وانخفاض الطلب على سيارات فولكس فاغن، والمنافسة المتزايدة، وقائمة الأسباب تطول. وحذر شيفر من أن "السقف يحترق" في فلوكس فاغن، وهي العبارة الأكثر شهرة في تاريخ الأعمال الحديث، التي رددها ستيفن إيلوب، رئيس شركة نوكيا السابق، التي كانت أكبر شركة لصناعة الهواتف المحمولة في العالم يوماً ما.
هل تسير "فولكس فاغن" على خطى "نوكيا"؟
في حالة نوكيا، لم تساعد تحذيرات الاستيقاظ، فبعد سنوات قليلة، تم تفكيك الشركة وبيعت أعمالها لشركة مايكروسوفت، التي أغلقتها منذ ذلك الحين. لكن هل يمكن أن تعاني مجموعة فولكس فاغن القوية، أو المجموعة الأم الأقوى، التي تمتلك تسع علامات تجارية أخرى، مصيراً مشابهاً لنوكيا حقاً؟ وإذا حدث هذا، فماذا يعني ذلك لألمانيا، أكبر اقتصاد في أوروبا؟
يقول تقرير لمجلة economist الألمانية، إنه من غير المحتمل حدوث انهيار وشيك في صناعة السيارات. في عام 2022، كانت فولكس فاغن أكبر شركة لصناعة السيارات في العالم من حيث الإيرادات، مما منحها الكثير من المال لدعم علامتها التجارية الأكبر. في 27 تموز/يوليو، أفادت التقارير بأن المبيعات ارتفعت بنسبة 18٪ في النصف الأول من عام 2023، على أساس سنوي، لتصل إلى 156 مليار يورو (174 مليار دولار). بي إم دبليو ومرسيدس بنز، وهما شركتان أخريان كبيرتان للسيارات في ألمانيا، كانتا في حالة جيدة أيضاً.
لكن الكارثة لم تعد مستحيلة، حيث يشعر الصناعيون الألمان بقلق حقيقي من المستقبل. في يوليو/تموز ٢٠٢٣، انخفض مؤشر ثقة الأعمال من معهد Ifo، وهو مؤسسة فكرية، للشهر الثالث على التوالي. ويردد رؤساء شركات السيارات الألمان قائمة مخاوف شيفر ويضيفون مشاكل أخرى، من البيروقراطية المربكة إلى الجغرافيا السياسية الحساسة للتجارة مع الصين وغيرها.
الصين أكبرها.. ما المخاطر التي تتعرض لها صناعة السيارات في ألمانيا؟
يتعرض صانعو السيارات لهذه التحديات أكثر من معظم الصناعات، حيث يتعين عليهم التفاوض على عدة تحولات في وقت واحد؛ إذ يجب عليهم تزويد أسطولهم من السيارات بالكهرباء على سبيل المثال؛ لأن العالم يتجه بشكل كبير نحو الطاقة النظيفة، وتعلم تطوير البرمجيات.
مع استمرار هذه الاتجاهات العالمية، من المرجح أن يأتي المزيد من القيمة المضافة من أماكن أخرى؛ حيث يعترف المطلعون على الصناعة أنه سيتعين على مصانع السيارات أن تتقلص أو حتى تغلق، كما يفعل العديد من الموردين، خاصة أولئك الذين يصنعون أجزاء لمحركات الاحتراق الداخلي وعلب التروس.
وهناك أزمة كبيرة تتعرض لها الصناعة بسبب أزمة صناعة وتوريد الرقائق الإلكترونية، والتي تفاقمت بعد اندلاع الحرب الروسية الأوكرانية وفرض عقوبات غير مسبوقة على روسيا، التي ردت بعقوبات أيضاً على ألمانيا والغرب أثرت بشكل أو بآخر على صناعاتها.
في الوقت نفسه، يجب على صناعة السيارات الألمانية أن تعالج مشكلة الصين المتنامية. فبعد أن استفادت من النمو السريع للعملاق الآسيوي في العقود الأخيرة -في النصف الثاني من عام 2022 حققت ثلاث شركات سيارات ألمانية كبيرة حوالي 40 ٪ من إيراداتها هناك- فهي تعاني الآن من انعكاس في الثروات.
وخفضت فولكس فاغن للتو توقعاتها للتسليم العالمي بسبب تباطؤ المبيعات الصينية. قد تؤدي الجغرافيا السياسية إلى جعل الأمور أسوأ. وبدأ المنافسون الصينيون في التوسع في الخارج بشكل مرعب، لا سيما في أوروبا. في العام الماضي، ولأول مرة، صدرت الصين سيارات أكثر من ألمانيا: حوالي 3 ملايين و2.6 مليون سيارة، على التوالي.
هل تقود هذه المشاكل السيارات الألمانية إلى الانقراض؟
كل هذه المشاكل تتجمع في فولفسبورغ، موطن المقر الرئيسي لشركة فولكس فاغن، وفقاً للتقارير الصحفية، فإن طلبات المركبات الكهربائية للمجموعة الأم تقل بين 30٪ و 70٪ عن الخطط، اعتماداً على العلامة التجارية. ولا يزال يتعين على الشركة حل مشكلات البرامج الخاصة بها: ففي مايو، هزت مرة أخرى فريق إدارة سوفتوير Cariad، وحدتها الرقمية. وفي سوق السيارات الكهربائية سريعة النمو في الصين، حيث تُدار علامة فولكس فاغن أيضاً بحصة سوقية تبلغ 2٪.
وتعتمد عواقب الزوال المحتمل لشركات صناعة السيارات الألمانية على حجم الصناعة، وتوظف صناعة السيارات بشكل مباشر نحو مليون شخص في ألمانيا، ثلثاهم في شركات السيارات والباقي في مورديها. هذا هو 2 ٪ فقط أو نحو ذلك من إجمالي القوى العاملة في ألمانيا.
وتصنع ما يقرب من ثلاثة أرباع سيارات الركاب المباعة تحت علامة تجارية ألمانية الآن في الخارج. في العام الماضي، غادرت 3.5 مليون مركبة المصانع المحلية. ويشير المطلعون القلقون على الصناعة إلى تدابير بديلة. يتم إنتاج أكثر من نصف إجمالي القيمة المضافة لصناعة السيارات في الاتحاد الأوروبي في ألمانيا، متقدّمة بأميال على فرنسا التي تحتل المرتبة الثانية بنسبة 9٪.
تشكل السيارات 16٪ من الصادرات الألمانية من السلع. وعلى الرغم من أن الأهمية الاقتصادية لصناعة السيارات في ألمانيا بلغت ذروتها عند 4.7٪ من إجمالي القيمة المضافة للبلاد في عام 2017، إلا أن الحصة كانت لا تزال عند 3.8٪ في عام 2020، وهو العام الأخير الذي تتوفر عنه البيانات، وفقاً لحسابات Nils Jannsen من معهد Kiel Institute. مركز فكري. وفقاً لتقديرات أخرى، فإن هذا يزيد بمقدار نقطة مئوية تقريباً عن القوى الأخرى في صناعة السيارات مثل اليابان وكوريا الجنوبية.
أجزاء كبيرة من الاقتصاد الألماني تعتمد على صناعة السيارات
علاوة على ذلك، فإن التركيز على أرقام الصناعة الضيقة يغفل الأهمية الحقيقية للقطاع بالنسبة لشركة Deutschland ag. يوضح أوليفر فالك، الذي يدير مركز Ifo للمنظمات الصناعية والتقنيات الجديدة: "إنه نظام تشغيل للاقتصاد الألماني من نوع ما". ويقول: "تعتمد عليها أجزاء مهمة من الاقتصاد الألماني ومؤسساته".
بالنسبة للمبتدئين، فإن الموردين المباشرين ليسوا وحدهم الذين يعتمدون على فولكس فاغن وأقرانها. من الصعب الحصول على أرقام أحدث، ولكن وفقاً لدراسة أجراها في عام 2020 توماس بولس من IW، وهي مؤسسة فكرية، فإن الطلب العالمي على السيارات الألمانية يمثل أكثر من 16 ٪ من القيمة المضافة لعربات المعادن في ألمانيا. مثلاً، صناع البلاستيك، قدروا أن هذا الطلب العالمي دفع بشكل غير مباشر مقابل 1.6 مليون وظيفة أخرى لديهم، مما رفع إجمالي عدد الأشخاص الذين تدعمهم صناعة السيارات إلى 2.5 مليون، أي أكثر من 5٪ من القوة العاملة الألمانية.
يرتبط الاستثمار والابتكار الألمانيان بشركات صناعة السيارات في البلاد بشكل كبير، حيث شكلت صناعة السيارات 35٪ من إجمالي تكوين رأس المال الثابت في التصنيع في عام 2020، وفقاً لـ IW. وفي عام 2021، كان القطاع مصدراً لأكثر من 42٪ من أبحاث التصنيع والتطوير ودفع مقابل 64٪ من جميع عمليات البحث والتطوير التي أجرتها الشركات والمؤسسات البحثية الأخرى، استناداً إلى أرقام من Stifterverband، وهي جمعية بحثية. واستحوذت شركات صناعة السيارات على ما يقرب من نصف إيداعات براءات الاختراع للشركات في عام 2017.
ماذا يعني انكماش صناعات السيارات بالنسبة للمجتمع الألماني؟
تعد صناعة السيارات أيضاً أمراً محورياً في النموذج الاجتماعي الألماني الذي يتم التباهي به كثيراً. أحد العناصر المهمة هو المساواة الإقليمية. غالباً ما يتم بناء مصانع السيارات في مناطق ضعيفة اقتصادياً، مثل فولفسبورغ هو المثال الرئيسي.
ويدعم القطاع العديد من هذه المناطق. وفقاً لإحدى الدراسات الحديثة، فإن 48 مدينة ومقاطعة من أصل 400 في ألمانيا تعتمد اعتماداً كبيراً على الوظائف في صناعة السيارات. يقود فولفسبورغ المجموعة: 47٪ من عمال المدينة يكدحون في هذا القطاع. إذا تلاشت صناعة السيارات، فإن ألمانيا ستواجه "العديد من الأزمات المحلية"، كما يقول وولفجانج شرودر، أحد مؤلفي الدراسة والزميل في WZB، وهي مؤسسة بحثية.
بدون صناعة سيارات قوية، ستصبح العلاقات الصناعية الهادئة بشكل عام في ألمانيا أكثر قسوة. ويعترف قادة نقابة عمال المعادن المهيمنة في ألمانيا بأن بادن فورتمبيرغ، الولاية التي تضم مرسيدس-بنز وبورش وبوش، مورد قطع غيار السيارات العملاق، أنها "العمود الفقري" لهم. ويبلغ عدد أعضاء هذه النقابة حوالي مليوني عضو، مما يجعلها أكبر نقابة عمالية في العالم. حوالي ثلثهم يعملون في صناعة السيارات. وتصل عضوية النقابة في بعض شركات القطاع إلى 90٪. هذه القوة، بدورها، تساعد نقابة عمال المعادن في التفاوض على صفقات جيدة للأجور والتي تنتشر بعد ذلك إلى الشركات والصناعات الأخرى.
تدعم صناعة السيارات أيضاً نموذج ألمانيا في المشاركة في القرار، حيث يضمن تمثيل العمال في مجالس إدارة الشركات. فولكس فاغن هي المثال الرئيسي مرة أخرى. وتوفر مجالس الأعمال القوية في القطاع لنقابة عمال المعادن، إمكانية الوصول إلى الموارد المهمة، من المال إلى المعلومات.
لذلك، إذا انهار هذا الترتيب، فإنه سيغير توازن سوق العمل في ألمانيا، كما يعتقد سيباستيان دوليان، الاقتصادي في مؤسسة Hans-Böckler-Stiftung. الذي يقول لمجلة الإيكونومست، إنه مع مرور الوقت لن تكون وظائف التصنيع في ألمانيا مدفوعة الأجر بشكل استثنائي مقارنة بوظائف الخدمات ووظائف التصنيع في البلدان الأوروبية الأخرى.
سمعة السيارات الألمانية على المحك أيضاً
من الصعب قياس الآثار النفسية لتقلص صناعة السيارات الألمانية، لكنها ليست بسيطة. إن سمعة الصناعة الألمانية وبراعتها الهندسية، التي أصابتها بالفعل فضيحة الغش في انبعاثات "ديزل جيت" لشركة فولكس فاغن في عام 2015، ستتعرض لضربة أخرى.
وفي ورقة بحثية نُشرت العام 2022، حسب روديجر باخمان من جامعة نوتردام وآخرين فقد انخفضت مبيعات العلامات لفولكس فاغن في أمريكا بمقدار 166 ألف سيارة، مما كلفها 7.7 مليار دولار من العائدات الضائعة، أو ما يقرب من ربع إجماليها في عام 2014، لأن الشركة كانت تتلاعب بقراءات الانبعاثات.
بعبارة أخرى، إذا تبخرت صناعة السيارات في ألمانيا، فإن هذا من شأنه أن "يترك فوهة اقتصادية ضخمة في وسط أوروبا"، كما يقول الباحث شرودر من مؤسسة wzb مضيفاً أن الساسة الألمان، بطبيعة الحال، يائسون لعدم السماح بحدوث ذلك.
بعد فضيحة "ديزل جيت"، كان دعمهم للقطاع أقل إخلاصاً. لكن الإعانات، مثل الإعفاءات الضريبية لسيارات الشركة، والتي تجعل من المجدي للموظفين التخلي عن جزء من رواتبهم مقابل سيارة عالية الجودة، لن تختفي.
ملء الفراغ
تقول مجلة الإيكونومست، إن الساسة الألمان بحاجة إلى إبداء مزيد من الثقة بقوى السوق لملء الفراغ الاقتصادي الذي قد ينفتح مع تضاؤل صناعة السيارات الألمانية. ويجادل كريستوف بورنشين من tlgg، وهي شركة استشارية، بأن صناعة السيارات الضخمة في ألمانيا، التي كانت ذات يوم قوة كبيرة، قد تعيق البلاد بشكل متزايد اليوم. ويقول: "السيارات هي أكبر مظهر من مظاهر تركيز ألمانيا الكلي على الهندسة الميكانيكية".
كما تظهر مشاكل فولكس فاغن المستمرة مع وحدة برمجياتها، فإن النظام الاقتصادي الذي تم تحسينه لإنتاج عجائب ميكانيكية باهظة الثمن تعمل كالساعة سيكافح لإعادة اختراع نفسه في عالم يتزايد فيه الرقمنة. وبمجرد أن تصبح صناعة السيارات مهيمنة، سيكون هناك مساحة أكبر للبدائل. سيتدفق دعم أقل إلى القطاع، وسيتدفق المزيد من رأس المال إلى الشركات الناشئة.
حيث إن قِلَّة من الشباب الألمان سيدرسون الهندسة الميكانيكية ويختارون علوم الكمبيوتر بدلاً من ذلك. وسيبذل الباحثون مزيداً من الجهد لتطوير خدمات التنقل بدلاً من تسجيل براءة اختراع أخرى متعلقة بالسيارات، على سبيل المثال.
في النهاية، قد تحول فولكس فاغن نفسها إلى شركة تصنيع تعاقدية، حيث تقوم بتجميع المركبات الكهربائية للعلامات التجارية الأخرى، تماماً مثل شركة Foxconn في الصين وتايوان التي تجمع أجهزة iPhones لشركة Apple.
ويتخيل البعض في الصناعة وحولها بالفعل مستقبلاً بدون فولكس فاغن، على الأقل كما هو موجود اليوم. ويقول باحثون متخصصون للمجلة البريطانية إن الشركة تحتاج إلى التوقف عن بناء استراتيجياتها حول السيارة فقط. لطالما ساعدت فولكس فاغن وزملاؤها الألمان في صناعة السيارات الناس على التنقل. لا يوجد سبب يمنعهم من الاستمرار في فعل ذلك بطرق جديدة ذكية.