قالت صحيفة The Daily Telegraph البريطانية في تقرير نشرته السبت 15 يوليو/تموز 2023 إن العشرات من قوات النخبة النيبالية "جوركا" انضموا إلى مجموعة المرتزقة الروسية "فاغنر"، بعد أن شددت الهند القواعد التي تحكم تجنيد القوات النيبالية في جيشها.
وشارك جنود جوركا مقاطع فيديو عبر الإنترنت يظهرون فيها وهم يتدربون بالأسلحة النارية في قواعد في روسيا وبيلاروسيا، ويتناولون الطعام في المقاصف العسكرية ويناقشون المخاطر المحتملة للقتال في أوكرانيا.
جدل بعد تجنيد قوات جوركا النيبالية في فاغنر
صار المجندون الجدد في قوة المرتزقة الروسية مصدر إحراج للحكومة في كاتماندو، التي تعرضت لانتقادات لفشلها في منع المواطنين النيباليين من الانضمام إلى المجهود الحربي الروسي.
وغادر كمال أشاريا، 22 عاماً، قرية تشيساباني النيبالية الصغيرة متوجهاً إلى موسكو في أوائل مايو/أيار للانضمام إلى مجموعة فاغنر.
وفي 29 مايو/أيار، نشر أشاريا صورة لنفسه وهو يحمل بندقية هجومية داخل منشأة عسكرية روسية. وفي مقطع فيديو نُشِر لاحقاً على تيك توك، ظهر وهو يفكّك سلاحاً ويعيد تجميعه دون عناء.
وقال أوميش شاهي، وهو صديق لأشاريا، لصحيفة The Daily Telegraph، إنه سافر إلى روسيا بعدما علم أنَّ موسكو تدفع رواتب جيدة للمرتزقة.
وانضم جنود آخرون من قوات جوركا إلى قوات الكرملين بعد استكمال دراساتهم الجامعية في روسيا.
وقال أحد هؤلاء الجنود، أكمل دراسة الطب في روسيا والتحق بالجيش الروسي بدلاً من العودة إلى الوطن، لتلفزيون نيبال الوطني Nepal TV: "كان لدي خياران بعد الانتهاء من دراستي: البقاء عاطلاً عن العمل أو الانضمام إلى الجيش الروسي".
وكشف أنَّ أكثر من عشرة مواطنين نيباليين يتلقون تدريبات مكثفة مع مقاتلين أجانب آخرين في قاعدة بالقرب من الحدود مع أوكرانيا.
وتابع: "يشمل تدريبنا استخدام أسلحة متطورة، ويمتد على مدار النهار وأحياناً حتى الليل".
وأضاف: "الحصول على الجنسية متاح أيضاً بعد عام واحد. إذا لم أمُت في غضون عام، فسأعيش هنا"، مشيراً إلى أنه يتلقى خلال فترة التدريب الصارم مدفوعات شهرية تعادل 50 ألف روبية نيبالية (381 دولاراً أمريكياً)، إلى جانب التأمين.
شهادات جنود انضموا لفاغنر
بدوره، قال جندي سابق في الجيش النيبالي من مقاطعة كارنالي، انضم إلى مجموعة المرتزقة، لتلفزيون Nepal TV، إنه اكتشف "الفرص المتاحة في الجيش الروسي" أثناء عمله حارس أمن في دبي. وأضاف: "نحن أكثر من مئتي رفيق أجنبي وثلاثة أصدقاء نيباليين".
وكان قد فكر في الانضمام إلى الفيلق الأجنبي الفرنسي، لكنه تراجع بسبب عملية التجنيد الطويلة والصعبة.
ويُعتقَد أنَّ ما لا يقل عن 50 من جنود جوركا قد انضموا إلى مجموعة فاغنر منذ بداية الحرب، مع ما يصل إلى 200 مواطن نيبالي سافروا إلى روسيا للانضمام إلى جيشها.
وقال مصدر في الحكومة النيبالية إنه لا يعرف بالضبط عدد جنود جوركا الذين انضموا إلى قوة المرتزقة، لكنه قال: "حددنا بعض هؤلاء الشباب واتصلنا بعائلاتهم لإقناعهم بالعودة إلى ديارهم".
خدمت قوات جوركا، المشهورة في جميع أنحاء العالم ببراعتها القتالية، في صفوف الجيش البريطاني منذ عام 1815. كما يخدم عشرات الآلاف من جنودها في الجيش الهندي.
لكن في العام الماضي، تخلّت الهند عن خطة التوظيف طويل الأجل، وحلّ بدلاً منها مخطط Agnipath Scheme للتجنيد المثير للجدل الذي يشتمل على عقود بمدد أقصر ويلغي استحقاقات التقاعد.
ورداً على ذلك، علقت نيبال مؤقتاً عملية التجنيد بموجب المعاهدة الثلاثية لعام 1947 التي تضم بريطانيا والهند ونيبال.
وتسبب تعطيل إجراءات التجنيد المعمول بها بدفع مقاتلي جوركا نحو روسيا، التي بدورها خفّفت من متطلباتها للحصول على الجنسية، في محاولة لإغراء المقاتلين المتطوعين للانضمام إلى قواتها في أوكرانيا.
وتُحَث حكومة نيبال الآن على التحرك لمنع قوات النخبة هذه من الانضمام إلى الجيش الروسي.