اعتذر متحف بوسطن، بولاية ماساشوستس الأمريكية، للفنون الجميلة، بعد أن زعمت إحدى المعلمات أن مجموعتها من التلاميذ قد عانت من ألفاظٍ ومعاملةٍ عنصرية أثناء الزيارة.
إذ قالت مارفيلين لامي إن الموظفين أخذوا يلاحقون التلاميذ الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و13 عاماً من السود والمنتمين إلى الأقليات الأخرى، وهم يصرخون في وجوههم لعدم لمس المعروضات، بينما يتجاهلون المجموعات البيضاء.
وزعمت المعلمة أن الموظفين قالوا للتلاميذ: "لا طعام ولا شراب ولا بطيخ"، ويعود هذا المصطلح إلى فترة الحرب الأهلية الأمريكية، ويُعدُّ إهانةً عند استخدامه بالنسبة لمجتمع السود، وفق شبكة BBC البريطانية.
قال مُتحدِّثٌ باسم المتحف في بيانٍ إن الموظف المعنيّ قال إنه أخبر الطلاب: "لا طعام ولا شراب ولا زجاجات ماء" داخل صالات العرض.
وقال المتحف إنه لا توجد وسيلة "للتأكيد أو النفي النهائي لما قيل بالفعل"، لكنه أضاف أنه سيوفر تدريباتٍ إضافية لجميع الموظفين الذين يتواصلون مع المجموعات المدرسية. ووصف مارتي والش، عمدة بوسطن، التصريحات المزعومة بأنها "مقلقة للغاية".
اقرأ أيضاً
ماذا حدث أثناء زيارة المتحف؟
في منشور على فيسبوك شورِكَ أكثر من 1000 مرة، اشتكت لامي، معلمة اللغة الإنجليزية في أكاديمية Davis Leadership في بوسطن، من "التصنيف العنصري" لفصلها من التلاميذ السود والأقليات.
وقالت: "تلقَّينا تعليماتٍ بعدم لمس أيِّ قطعة أثرية في المتحف، لكن الطلاب البيض هناك لمسوا المعروضات عدة مرات، بينما كان رجال الأمن ينظرون إليهم دون التعليق بأيِّ شيء".
وتابعت: "عندما كان يفعل أحد طلابنا ذلك، كان حراس الأمن يصرخون عليهم بألَّا يلمسوا المعروضات".
قالت المعلمة إن هذه المعاملة أغضبت طلابها، وقد جمعتهم للمغادرة نتيجة لذلك.
قالت لامي إن زوار المتحف كذلك أبدوا ملاحظاتٍ عنصرية مهينة حول التلاميذ.
وقالت: "الجزء الأسوأ في ذلك كله هو رؤية نظرة الألم على وجوه أطفالي، لأن هذه كانت المرة الأولى التي يتعرَّضون فيها للعنصرية بشكل مباشر".
اقرأ أيضاً
كيف كان ردّ المتحف؟
في خطابٍ مفتوح، اعتذر المتحف، وقال إن لامي وتلاميذها "واجهوا مجموعةً من التجارب الصعبة وغير المقبولة، جعلتهم يشعرون بعدم الترحيب".
وقال المتحف أيضاً إنه وجد أن الزائرين قد أدلوا بتعليقاتٍ عنصرية على الطلاب في مناسبتين. وقال المتحف إنه قد "حدَّد الروُّاد الذين أدلوا بهذه التصريحات المهينة، وألغى عضويتهم"، وهم محظورون الآن من دخول المتحف.
ومن المُقرَّر أن يقوم المتحف أيضاً بتدريب الموظفين على كيفية التعامل مع الزائرين داخل المتحف وخارجه، ومراجعة كيفية توجيه الحراس إلى القيام بدوريات في صالات العرض، وذلك في أعقاب مطالبات المجموعة المدرسية التي شعرت أن الحراس كانوا يتتبعونها.
لماذا يُعدُّ مصطلح البطيخ عنصرياً في الولايات المتحدة؟
عندما أُلغِيَت العبودية في نهاية ستينيات القرن التاسع عشر، نشأ بعض السود وباعوا البطيخ لإعالة أسرهم.
وقد استمرَّ استخدام البطيخ كمُبرِّرٍ لتوصيف شريحة كاملة من السكان على أنهم كسالى ويكتفون بملذاتٍ بسيطة، ولهذا يتباهون باستقلالهم.
استُخدِمَت عروض المنسترل والكاريكاتير والأغاني والرسوم الكارتونية لنزع صفة البشرية عن مجتمع السود وتشويهه.
في عام 2014، أُجبِرَت صحيفة Boston Herald على الاعتذار عن رسم كاريكاتيري، بعد أن اقتحم متسلّل البيت الأبيض في رئاسة باراك أوباما. أظهر الرسم رجلاً جالساً في حوض الاستحمام يشير إلى معجون أسنان بنكهة البطيخ.
في واقعةٍ منفصلةٍ أخرى في عام 2014، فُصِلَ مُدرِّب كرة قدم أمريكية في كارولينا الجنوبية لأول مرة، ثم أُعيدَ ثانيةً لوظيفته، بعد السماح للاعبين بتحطيم البطيخ أثناء القيام بأصواتٍ تشبه القردة في احتفال ما بعد المباراة.