قال مسؤولون أمريكيون إن تدريب الطيارين الأتراك على مقاتلات إف-35 توقف على نحو أسرع من المتوقع في قاعدة جوية أمريكية بولاية أريزونا.
يأتي ذلك في الوقت الذي تنهي فيه الولايات المتحدة مشاركة أنقرة في برنامج الطائرة المقاتلة المتقدمة؛ بسبب خطط تركيا شراء نظام دفاع جوي روسي.
وتقول الولايات المتحدة إن وقف التدريب بقاعدة لوك الجوية يجيء بعد بضعة أيام من قول وزير الدفاع الأمريكي بالإنابة باتريك شاناهان لنظيره التركي إن بإمكان الطيارين الأتراك الموجودين بالفعل في الولايات المتحدة أن يبقوا بها حتى نهاية يوليو/تموز. وكان من شأن ذلك أن يتيح وقتاً لمزيد من التدريب، وأيضاً لتركيا كي تعيد التفكير في خططها.
وقال اللفتنانت كولونيل مايك آندروز، المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) لرويترز: “الوزارة على علم بأن الطيارين الأتراك في قاعدة لوك الجوية لن يحلّقوا”.
وأضاف: “ما لم يحدث تغيير في السياسة التركية، فسنواصل العمل عن كثب مع حليفنا التركي بشأن إنهاء مشاركته في برنامج المقاتلات إف-35”.
وصرح مسؤول أمريكي ثانٍ بأن قائداً في قاعدة لوك قرر الأسبوع الماضي وقف تدريب الطيارين الأتراك وطواقم الصيانة؛ بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.
وقال المسؤول إن هناك جوانب مستمرة من تدريب طواقم الصيانة التركية في قاعدة إجلين الجوية في فلوريدا.
توتر العلاقات الأمريكية-التركية
ويقول خبراء إنه إذا حدث وتم استبعاد تركيا من برنامج مقاتلات إف-35 فسيكون هذا واحداً من أكبر الشقاقات في العلاقة مع الولايات المتحدة في التاريخ الحديث.
غير أن التوتر في العلاقات الأمريكية-التركية يتجاوز بالفعل مقاتلات إف-35 لما هو أبعد، فهناك على سبيل المثال تضارب الاستراتيجية المتعلقة بسوريا، وكذلك العقوبات على إيران.
وتحدثت رويترز، في وقت سابق، عن قرار أمريكي بوقف قبول دخول مزيد من الطيارين الأتراك للولايات المتحدة للتدريب، في واحدة من أقوى العلامات على أن الخلاف حول مقاتلات إف-35 يدخل مرحلة انفصام حاسمة.
ويبدو أن تركيا ماضية في شراء منظومة إس-400 غير مكترثة بالتحذيرات الأمريكية. وقال الرئيس رجب طيب أردوغان، الأسبوع الماضي، إنه “ما من مجال” لأن تنسحب تركيا من اتفاقها مع موسكو.
وقال وزير الدفاع التركي خلوصي أكار، في 22 مايو/أيار 2019 إن عسكريين أتراكاً يتلقون تدريباً في روسيا على استخدام إس-400، وإن عسكريين روساً قد يذهبون إلى تركيا.