قالت صحيفة The Guardian البريطانية، في تقرير نشرته الجمعة 4 يونيو/حزيران 2021، إن شركة SpaceX الأمريكية أطلقت مهمة إمداد متجهة إلى محطة الفضاء الدولية، الخميس 3 يونيو/حزيران 2021، تحمل معها آلاف الكائنات البحرية الصغيرة إلى جانب معجون أسنان مضاد لطبقة البلاك سيخضع للتجربة، وألواح شمسية عالية التقنية.
من المفترض أن تصل الشحنة التي يبلغ وزنها 3300 كغم -والتي تشمل أيضاً الليمون الطازج والبصل والأفوكادو والطماطم الكرزية لرواد الفضاء السبعة- يوم السبت 5 يونيو/حزيران 2021.
اقرأ أيضاً
انطلاق صاروخ فالكون
إذ انطلق صاروخ فالكون التابع لشركة SpaceX إلى السماء من مركز كينيدي للفضاء وسط أجواء ضبابية. وكان الصاروخ من المرحلة الأولى يحتوي معززاً جديداً على غير المعتاد، إذ هبط المعزز على منصة بَحرية بعد عدة دقائق من إطلاق الصاروخ، حتى يمكن إعادة تدويره لرحلة رائد فضاء من ناسا الخريف المقبل.
تنقل كبسولة دراغون للشحن -الجديدة أيضاً- المجموعة الأولى من ثلاث مجموعات من الألواح الشمسية عالية التقنية، المصممة لتعزيز شبكة الطاقة القديمة للمحطة الفضائية.
سيُجري رواد الفضاء عمليتي سير بالفضاء في وقت لاحق من هذا الشهر؛ للمساعدة في تثبيت اللوحين الجديدين إلى جانب الأجنحة الشمسية التي تعمل بشكل مستمر منذ 20 عاماً.
اقرأ أيضاً
الحفاظ على لثة الأسنان في الفضاء!
تشمل الشحنة عينات من اللعاب وبكتيريا الفم من مرضى الأسنان الذين سيعالَجون بمعجون الأسنان وغسول الفم، في تجربة تهدف إلى الحفاظ على صحة أسنان ولثة رواد الفضاء أثناء وجودهم في الفضاء.
قال الباحث جيفري إيبرسول، من جامعة نيفادا بمدينة لاس فيغاس، في بيان: "ليس هناك ما يضمن أن أساليب العلاج على الأرض ستعمل في بيئة انعدام الجاذبية".
توجهت أيضاً إلى المختبر المداري 20 ألفاً من حيوان بطيء المشية، والمعروف أيضاً باسم دب الماء، و128 حباراً، إضافة إلى نباتات الفلفل الحار وشتلات القطن.
يمكن أن يعيش بطيء المشية في بيئات قاسية على الأرض وحتى في فراغ الفضاء. وستُطلق هذه الكائنات الدقيقة المجهرية إلى الفضاء مجمدة، وسيُذاب تجميدها ويعاد إحياؤها على متن المحطة الفضائية. ومن خلال تحديد الجينات الكامنة وراء قدرة الحيوانات على التكيف، يأمل العلماء فهماً أفضل للضغوط التي يتعرض لها جسم الإنسان أثناء فترات الإقامة الطويلة في الفضاء.
العلاقة بين البكتيريا والحيوانات
يعتبر الحبار ذو الذيل الصغير جزءاً من دراسة تبحث في العلاقة بين البكتيريا المفيدة ومضيفيها من الحيوانات.
هذه هي رحلة الإمداد رقم 22 لـSpaceX لصالح وكالة ناسا. ففي أبريل/نيسان 2021، أوصلت الشركة طاقماً من أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية في مهمةٍ مدتها ستة أشهر.
تحولت وكالة الفضاء إلى الشركات الخاصة لنقل البضائع ورواد الفضاء، بعد توقف مركبات الفضاء التابعة لشركة ناسا عن خدماتها قبل عقد من الزمن.كما شهدت SpaceX مؤخراً أول إطلاق وهبوط ناجح لمركبتها الفضائية Starship، التي تأمل استخدامها للسفر إلى القمر وإرسال الأشخاص في النهاية إلى المريخ. وجاء ذلك في أعقاب سلسلة من الرحلات الجوية التجريبية التي انتهت بانفجارات نارية.