شرع جورج آر آر مارتن في سعيه للمساعدة على إيجاد جيلٍ جديدٍ من الكُتَّاب المُلهمين، وذلك بتمويله منحةً لأولئك الطامحين لخلق عوالم خيالية.
وأعلن مؤلف مسلسل Game of Thrones عزمه تمويل دراسة كُتَّاب الفنتازيا والخيال العلمي الطموحين ليتعلموا كيف يبنون "عوالمهم المتخيلة"، قائِلاً إنَّ خلق عالمٍ فنتازيٍ ملحميٍ "يتطلَّب إعداداً خاصاً، وعالماً يشبه عالمنا ولا يشبهه في الوقت نفسه، وله ثراؤه التاريخي والجغرافي وتقاليده وجماله ورعبه الخاص به"، بحسب صحيفة The Guardian البريطانية.
وستمول منحة "بُناة العالم" السنوية من مارتن تكاليف التحاق كاتبٍ واحدٍ بدورةٍ في الكتابة مدتها ستة أسابيع في ورشة كلاريون ويست للكُتَّاب في مدينة سياتل بولاية واشنطن الأميركية. ويقول مارتن إنَّ الفائز، الذي سيُختار كل سنةٍ في مسابقةٍ مُحكَّمة منصفةٍ، "لن يكون مُحدَّداً بسنٍ أو عرقٍ أو جنسٍ أو دينٍ أو لونٍ أو أصلٍ أو مجال دراسةٍ"، وسيُظهِر (الشخص الفائز) "الاحتياج المادي والموهبة لبناء العالم وخلق عوالم ثانوية".
ويشير مارتن، الذي أبدع واحداً من أشهر العوالم الخيالية في السنوات الأخيرة في روايته Song of Ice and Fire، إلى الكاتب جون توكلين (مؤلف السلسلة الملحمية "سيد الخواتم – The Lord of the Rings" ورواية "الهوبيت – The Hobbit") باعتباره "باني عوالم منقطع النظير.
أشاد مارتن كذلك بالعوالم الخيالية التي أنشأها كتابٌ مثل الكاتبة أورسولا لي غوين، التي أوجدت عالم "Earthsea"، والكاتب جاك فينس الذي أنشأ عالم "Dying Earth"، والكاتب تيري براتشيت الذي أنشأ عالم "Discworld"، والكاتب روبرت إي هاورد الذي أنشأ عالم "Hyborian Age"، والكاتب روجر زيلازني الذي أوجد عالم "Amber". ويضيف مارتن: "وعوالم Oz وNeverland وNarnia وWonderland Zothique وGormenghast وغيرها الكثير والكثير".
وتابع: "ورشة كلاريون ويست واحدة من أقدم وأنجح ورش الكتابة في العالم"، وفيما تُقدِّم الورشة الكثير من المنح الدراسية والمساعدات المادية، فلا "ضير أبداً من مزيدٍ من المنح" على حد تعبيره.
وأضاف قائلاً: "أذكر جيداً كيف كان الوضع حين كنتُ كاتباً مبتدئاً، أكدح وأحسب كل قرشٍ. لذا آمل أن تساعد منحة بناة العوالم كاتب الفنتازيا العظيم القادم في رحلته الطويلة. وكما كتب تولكين نفسه: كل رحلةٍ تبدأ بخطوةٍ واحدةٍ".
وأردف مارتن، الذي يعكف حالياً على كتابه السادس في سلسلته Game of Thrones: "يحتاج العالم اليوم للأعاجيب أكثر من أي وقتٍ مضى".
وقالت ورشة كلاريون ويست إنَّ المنحة ستغطي تكاليف المحاضرات، والرسوم، والإقامة، وإنَّ أول الحاصلين على المنحة سينضم لورشة صيف 2018.
