ارتفعت حصيلة الحرائق في كاليفورنيا، الأربعاء 14 نوفمبر/تشرين الثاني 2018، إلى 59 قتيلاً، فيما نشرت السلطات لائحة تضم 130 شخصاً ما زالوا في عداد المفقودين، في أفدح كارثة حرائق غابات من نوعها في تاريخ هذه الولاية الأميركية.
ومعظم المفقودين من مقاطعة بيوت ببلدة باراديس في شمال كاليفورنيا، والتي مُسحت فعلياً من على الخريطة، جراء الحريق الذي أطلق عليه "كامب فاير"، واندلع الأسبوع الماضي.
واحترق أكثر من 8900 منزل ومبنى في باراديس ومحيطها وما زال نحو 50 ألفا من سكان المنطقة يخضعون لأوامر إجلاء.
وبلغت المساحة التي أتى عليها الحريق خلال ستة أيام 135 ألف فدان حتى أمس الأربعاء رغم أن تراجع الرياح وارتفاع مستوى الرطوبة ساعدا جهود فرق الإطفاء.
وقال قائد الشرطة المحلية في المقاطعة، كوري هونيا، للصحافيين مساء الأربعاء، إن 461 شخصاً و22 من الكلاب المدربة يشاركون في عمليات البحث عن المفقودين، وإنه تم تسريع فحوص الحمض النووي للتعرف على الضحايا.
تقع بلدة بارادايس البالغ عدد سكانها نحو 26 ألف نسمة، على سفح جبال سييرا نيفادا. ويسكنها العديد من المتقاعدين. ومعظم الأشخاص المفقودين الذين أعلن عنهم مكتب قائد الشرطة المحلية هم من المسنين، في السبعينات والثمانينات والتسعينات من العمر.
دمر الحريق جميع البيوت في باراديس التي تبعد 130 كلم شمال عاصمة الولاية ساكرامنتو.
وفاقم من معاناة بعض الناجين انتشار فيروس نوروفيروس، وهو مرض معوي شديد العدوى، في ملجأ يؤوي نحو 200 شخص من النازحين بمدينة تشيكو القريبة.
وأعلنت السلطات عن مصرع 59 شخصاً على الأقل حتى الآن من جراء الحرائق المدمرة، فيما تقوم فرق الإغاثة بالبحث عن جثث بين أنقاض المنازل في باراديس، مستعينة بالكلاب المدربة.
وقال حاكم الولاية، جيري براون، في مؤتمر صحافي: "نحن في وسط كارثة"، مضيفاً: "الحريق غير مسبوق، عارم، ولذا فالعديد من الناس حوصروا".
من جهته، قال بروك لونغ، رئيس الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، إن باراديس تبدو أمام "إعادة بناء كلي" إثر دمار العديد من المنازل والمتاجر والبنية التحتية.
وشاهد مراسل وكالة فرانس برس، الأربعاء، عناصر الإغاثة وهم يقومون بإزالة الأشجار وإصلاح السياجات على الطرق ورفع السيارات.
وسمحت السلطات لأصحاب المواشي بالدخول إلى مناطق ممنوعة لفترات وجيزة لإطعام الحيوانات، لكن لم يتضح متى سيسمح للمواطنين بالعودة.
وتزامن ذلك مع موجة حرائق في جنوب كاليفورنيا أبرزها حريق وولزي فاير الذي قتل شخصين على الأقل ودمر أكثر من 500 مبنى وأدى إلى نزوح نحو 200 ألف شخص في الجبال والتلال قرب ساحل ماليبو إلى الغرب من لوس انجليس.
وقال مسؤولو الإطفاء بكاليفورنيا إنه تم احتواء هذا الحريق بنسبة 52 في المئة بحلول مساء الأربعاء.
