أعلن وزير الخارجية الروسي، سيرجي لافروف، اليوم الجمعة 5 أغسطس/آب 2022، أن بلاده مستعدة لمناقشة تبادل السجناء مع واشنطن من خلال القنوات الدبلوماسية القائمة، وذلك بعد يوم من صدور حكم على نجمة كرة السلة بريتني جرينر بالسجن 9 سنوات في تهمة تتعلق بالمخدرات.
وخلال مؤتمر في كمبوديا، قال لافروف:" نحن مستعدون لمناقشة هذا الموضوع، ولكن في إطار القناة التي تم الاتفاق عليها بين الرئيسين فلاديمير بوتين وجو بايدن".
وتابع لافروف "إذا قرر الأمريكيون اللجوء مرة أخرى إلى الدبلوماسية الشعبية… فهذا من شأنهم، بل أقول إنها مشكلتهم".
وفي وقت سابق، حذر الكرملين الولايات المتحدة من اللجوء إلى "دبلوماسية مكبرات الصوت" – دبلوماسية التفاوض عبر وسائل الإعلام- في قضية جرينر، قائلاً إن ذلك لن يؤدي إلا إلى عرقلة الجهود المبذولة لتأمين تبادل محتمل للسجناء.
والحكم على جرينر، الذي وصفه الرئيس جو بايدن، بأنه "غير مقبول"، يمكن أن يمهد الطريق لمبادلة سجناء بين الولايات المتحدة وروسيا، تشمل الرياضية، البالغة من العمر 31 عاماً، وتاجر أسلحة روسي مُدان يقضي عقوبة في السجون الأمريكية.
وعلى أثر ذلك، قدمت الولايات المتحدة بالفعل ما أسماه وزير الخارجية، أنتوني بلينكن "عرضاً ملموساً" لتأمين إطلاق سراح الأمريكيين المحتجزين في روسيا، ومن بينهم جرينر والجندي السابق في مشاة البحرية بول ويلان.
وتم القبض على جرينر، الحاصلة على ميدالية ذهبية أولمبية مرتين ونجمة الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية، في 17 فبراير/شباط في مدينة شيريميتيفو بموسكو، بتهمة حمل زيت الحشيش في حقائبها.
إذ قالت جرينر، التي تم وصف القنب الطبي لها في الولايات المتحدة لتخفيف الآلام الناجمة عن الإصابات المتكررة، إنها ارتكبت خطأ غير مقصود عندما وضعت عبوة زيت الحشيش في حقائبها أثناء هرولتها للقيام برحلتها، وقد أقرت بالذنب في التهم الموجهة إليها؛ لكنها أصرت على أنها لم تتعمد انتهاك القانون الروسي.
واستخدام القنب للأغراض الطبية والترفيهية غير قانوني في روسيا.
